メグスリノキ（目薬の木）はカエデ科の落葉樹です。日本にだけ自生する珍しい植物で、秋には鮮やかに紅葉します。青森、秋田の両県を除く本州全域と四国、それと宮崎、鹿児島、沖縄を除く九州に分布しています。

　メグスリノキは、その名の通り、江戸時代にこの木の煎じ汁が点眼薬や洗眼薬として用いられたことで「目薬の木」の名前がついたといわれています。メグスリノキの樹皮や幹、葉などには多くの薬効成分が含まれており、樹皮を煎じて服用することで、眼や肝臓などに効果がある民間薬として重宝されてきました。

　また、メグスリノキ茶は、煎じてお茶にしたものですが、タンニンの一種カテキンや、ロドデンドロールという成分を豊富に含んでいます。