霊芝（レイシ）とは、サルノコシカケ科に属するキノコで、和名をマンネンタケといいます。強靭な組織をもち、きわめて生命力が強いことからこの和名がつけられたと言われています。

　しかし霊芝といっても何百種類もあり、同じ霊芝でもおのずと違いがあります。菌株や、栽培方法、栽培地によって性質は大きく違っています。

　霊芝の有効成分

　霊芝の有用成分は、非常に硬い細胞壁の内側に含まれていますので、加工方法によって有用成分の抽出量が大きく違ってきます。霊芝の抽出方法には熱水抽出法、アルコール抽出法・細胞壁破壊製法などがあります。

　霊芝にはビタミン、ミネラル、食物繊維の他にβグルカン、ガンテランA-B、ヌクレオシド、ペプチドグルカン、テルペノイドなどの成分が含まれています。これらたくさんの成分が一丸となって作用すると考えられています。