今日のスタイルのチェロの形態が確立したのは１８世紀以降のものであり、ヴァオリンより２世紀ほど後のことです。１８世紀に入ると、ビバルディ、バッハ、ボッケリーニといった作曲家の登場によって多くの作品が書かれ、ヴァイオリンに並ぶほどの独奏楽器に発達しました。

チェロはヴァイオリンやヴィオラとほぼ同じ構造ですが、低い音を出すために全体が大きくなっており、特に厚みが増している。弦も素材や基本構造は同じものの、太く丈夫に作られており、それに伴って弓もヴァイオリンなど太いが、長さは逆に短くなっている。チェロはその大きさと重さゆえにヴァイオリンやヴィオラのように、顎で挟み、手に持つことが困難なので、エンドピンを床に立てて演奏する。

チェロはクラシック音楽において重要な楽器の一つであり、オーケストラによる合奏や、弦楽四重奏や弦楽五重奏、ピアノ三重奏といったアンサンブルの中では低音部を受け持つ。また独奏楽器としても重要であり、多くのチェロ協奏曲やチェロソナタが書かれている。

チェロの音域はヴァイオリンより１オクターブと完全５度低く、ヴィオラより１オクターブ低い。その音域は人間の声に一番近い楽器といわれており、その音色は豊かな響きのある低音から、心地よい高音まで、いわゆる癒し系の音色です。また、その形は女性的な美しいフォルムで、持っているだけでスタイリッシュな印象を与えます。

チェロの名曲

J.S.バッハ：無伴奏チェロ組曲
ハイドン：チェロ協奏曲第1番 ハ長調
ドヴォルザーク：チェロ協奏曲　ロ短調
エルガー：チェロ協奏曲 ホ短調
サン＝サーンス：「動物の謝肉祭」より白鳥
ベートーヴェン：チェロ・ソナタ第３番
ブルッフ：コル・ニドライ 作品47
チャイコフスキー：ロココの主題による変奏曲
ラロ：チェロ協奏曲 ニ短調
カタロニア民謡：「鳥の歌」
チェロの名曲のＣＤ