BBC Symphony Orchestra

イルジー・ビエロフラーヴェクは１９４６年チェコのプラハ生まれの指揮者。プラハ音楽院で学び、１９６８年にはチェリビダッケの講習会に参加して指導を受けた。１８７１〜７３年にヴァーツラフ･ノイマンの下でチェコ･フィルのアシスタントを務める。１９７１年カラヤン国際指揮者コンクールで最終選考に残る。その後、チェコ国立ブルノ･フィルハーモニー管弦楽団の指揮者、１９７７年からはプラハ交響楽団の首席指揮者、また１９７３年以降チェコ･フィルハーモニー管弦楽団を指揮する。
１９９０〜１９９２年にチェコ･フィルハーモニー管弦楽団の音楽監督・首席指揮者を務め、その後、プラハ国立劇場の音楽監督に就任している。２００６年７月からはBBC交響楽団の首席指揮者に就任している。 ヴァーツラフ･ノイマン亡き後のチェコの指揮者界の代表的人物としてチェコ以外でも、ドイツ、アメリカ、イギリス、日本など、幅広く活動している。

BBC交響楽団は英国放送協会(BBC)の主オーケストラであり、イギリスの主要オーケストラの一つである。なお英国放送協会（BBC）の組織下にはこれ以外にもBBCフィルハーモニック、BBCウェールズ交響楽団（BBCウェールズ・ナショナル管弦楽団）、BBCスコティッシュ交響楽団ならびにBBCコンサートオーケストラというそれぞれ別個のオーケストラが存在する。

BBC交響楽団は１９３０年に指揮者・エイドリアン・ボールトによって創設された。ボールトはＢＢＣ交響楽団に高い水準のアンサンブルを作り上げ、アルトゥーロ･トスカニーニ、エルネスト･アンセルメ、ブルーノ･ワルター、フェリックス･ワインガルトナー、ヘルマン･シェルヘンなどが客演した。

ボールトは１９５０年まで首席指揮者の地位にあり、その後は１９５０年からマルコム・サージェント、１９５７年ルドルフ･シュヴァルツ、１９６２年アンタル・ドラティ、１９６７年コリン・デイヴィス、１９７１年ピエール・ブーレーズと受け継がれた。ピエール･ブーレーズはＢＢＣ交響楽団としての特色を強く打ち出した。現在活躍を続けている作曲家に作品を委嘱すると共に、ブーレーズの他ルトスワフスキ、ペンデレツキ、ティペットなどがＢＢＣ交響楽団で自作を指揮した。
１９７８年からゲンナジー・ロジェストヴェンスキー、１９８８年からはアンドルー･デイヴィスが首席指揮者を務め、その積極的な活動から新たな人気を博している。エルガー、ブリテン、ヴォーン＝ウィリアムズ等のイギリス音楽のレコーディングシリーズを進め、同時にコンサートでは｢ブリティッシュライン｣というイギリス音楽のシリーズ企画を始めている。２０００年からレナード・スラットキンに引き継がれ、２００６年のBBCプロムス（世界最大級のクラシック音楽祭）初日からはイルジー・ビエロフラーヴェクがその任に就いている。

また２０００年には同交響楽団は初のAssociate Composerにマーク＝アンソニー・ターネジを指名、また２００３年６月にはジョン・クーリッジ・アダムズを提携芸術家に任命している。首席指揮者ばかりでなく、これまで客演指揮者にもアルトゥーロ・トスカニーニを始めとして著名な顔ぶれが揃っている。首席客演指揮者は２００５年にユッカ＝ペッカ・サラステからデーヴィッド・ロバートソンに交替した。

BBC交響楽団は数多くの現代音楽作曲家たち、特にイギリス人作曲家に新作を委嘱している。ハリソン・バートウィスルの「Earth Dances」、ブーレーズの「Rituel in memoriam Bruno Maderna」、ジョン・タヴナーの「The Protecting Veil」はみな、同交響楽団によって世界初演された曲である。BBCプロムスにおいては主要な役割を果たしており、ロイヤル・アルバート・ホールでの初日と最終日はBBC交響楽団が管弦楽を担当する。