チャイコフスキー：ピアノ協奏曲第１番

　クラシック音楽などにはあまり興味のない人でもこの冒頭のメロディを一度は聴いたことがあるのではないでしょうか。古今のピアノ協奏曲の中で最も有名な曲の一つとして知られている作品です。それほどの有名曲でありながら、その生い立ちは不幸なものでした。

　１８７４年、チャイコフスキーは深く尊敬していた、偉大なピアニストのニコライ・ルービンシュタインにこの曲を捧げようとしました。ところがルービンシュタインからは、「訂正不可能なほど拙劣な作品」と酷評されてしまいます。そのため、彼はこの作品をドイツの名指揮者ハンス・フォン・ビューローに捧げることを決心します。

　ビューローはこの曲を高く評価し、翌年１０月にボストンで初演を行い、大成功をおさめました。現在もこの曲は愛され続け、また多くのピアニストたちの指標ともなっています。
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ベートーヴェン：ピアノ協奏曲第5番「皇帝」

　ベートーヴェンは生涯に５曲のピアノ協奏曲を残していますが、これはその最後を飾る作品です。曲の別名「皇帝」というのはベートーヴェン自身がつけたものではありませんが、まさに皇帝と呼ばれるのにふさわしい規模・内容で、この曲の堂々たる性格を的確に表現していると言えましょう。演奏会で取り上げられる頻度から言っても，ピアノ協奏曲の王者と言っても良い作品です。
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モーツァルト：ピアノ協奏曲第２０番K466

　モーツァルトのピアノ協奏曲は全部で２７曲作曲されており、どれをとっても秀作なのですが、中でも最も人気があるのがこの第２０番ではないでしょうか。

　映画「アマデウス」で流れていたので覚えている人も多い曲です。ブラームスもこの曲が好きで、自分でカデンツアまで作っています。初演以来、途切れることなく演奏されたモーツァルトの協奏曲はこの曲だけだったというのも納得がいきます。
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リスト：ピアノ協奏曲第1番

　リストのピアノ曲は２曲だけですが、その中でこの第1番はピアノの華やかな技巧が前面に出た親しみやすさを持っているため，第２番に比べて圧倒的に演奏される機会の多い作品となっています。

　また第３楽章でトライアングルが活躍することから、「トライアングル協奏曲」という辛辣な皮肉を込めたニックネームを持っています。第３楽章を聞くとこのニックネームもなるほどと思わせる部分もあります。全曲を通じてピアノの巨匠的な活躍に対するオーケストラの迫力が印象的です。
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ショパン：ピアノ協奏曲第１番

　ショパンは、ピアノ曲の傑作作品を多く作曲していますが、ピアノ協奏曲は２曲のみです。２曲とも片思いのまま終わった初恋の人コンスタンツィア・グワドコフスカへの燃える思いのさなかに書かれました。

　曲はポーランド風の素朴な雰囲気とショパン独特の甘さがバランス良く含まれており，大変人気の高い曲になっています。ショパン・コンクールの本選でもお馴染みの名曲です。
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